Morfologia e classificação do caule

CAULE

Chama-se de caule o órgão condutor de seivas (tanto seiva bruta como seiva elaborada) e sustenta a copa das árvores. Possui gemas (apical e axilar) de onde brotam os nós, ramos, folhas e flores. Há o meristema, tecido responsável pelo crescimento do caule.

O caule das plantas vasculares completamente desenvolvido é um corpo sub-cilíndrico formado por camadas sucessivas de diferentes tecidos:

1. o córtex formado pela epiderme (nas plantas jovens) e pelo parênquima cortical; ou
2. o súber nas plantas com crescimento secundário;
3. o câmbio cortical (apenas nas plantas com crescimento secundário);
4. o floema;
5. o câmbio vascular (apenas nas plantas com crescimento secundário);
6. o xilema que, nas plantas com crescimento secundário, forma o lenho;
7. a medula, a camada parênquimatosa central (que, nas plantas com crescimento secundário, pode ter desaparecido).

Morfologia externa do caule

- Nó:Região caulinar geralmente delgada de onde partem as folhas.
- Entre-nó ou meritalo:região caulinar entre dois nós consecutivos.
- Gema terminal/gema apical:Situada no ápice, constituídas por escamas, ponto vegetativo região meristemática, de forma cônica) e primórdios foliares que o recobrem. Podem produzir ramos foliosos, flores e promover crescimento. Há gemas nuas, isto é, sem escamas.
- Gema lateral: De constituição semelhante á anterior e que pode produzir ramo folioso ou flor. Situada na axila de folhas, chama-se também gema axiliar. Muitas vezes, permanece dormente, isto é, não se desenvolve.

Classificações dos caules

Tipos de caules considerando-se a consistência da planta

* Caule herbáceo - caule macio ou maleável com presença de tecido colenquimático e conseqüentemente com acúmulo da celulose junto à parede celular (podendo, geralmente, ser cortado apenas com a unha);
* Caule sublenhoso - é lignificado apenas na parte mais velha, junto à raiz, e ocorre em muitos arbustos e ervas;
* Caule lenhoso - amplamente lignificado, rígido e, em geral, de porte avantajado, forma, por exemplo, os troncos das árvores.

Tipos de caules considerando-se o desenvolvimento da planta

erva;
subarbusto;
arbusto;
árvore;
liana.